6時半起床。窓の外では早速朝の商売が始まっていた。ベトナム人の朝は早い。会社の始業時間も7時半とか8時であれらしい。早めに仕事を始めて、昼は長めに休みを取って、午後は早めに仕事を終えるのだろう。
朝飯をホテルで食べてワゴン車で出発。本当は世界遺産のハロン湾に行く予定だったのだが、台風のせいで遊覧船がみな避難してしまったため中止となり、代わりに「陸のハロン湾」と呼ばれるタムコックと呼ばれるところに行くことになった。今日は他に、女性2人グループと、男性1人が一緒。
男性は小学校の先生だとのこと。小学校の先生が夏休みにベトナム旅行というのは何と言うか座りの良い話であるが、なんだか人のよさそうな先生で、子供をちゃんと御しているのかと人事ながら心配になる。夏休み明け、「先生は夏休みにベトナムに行ってきました…」といろいろといろいろな話をしようとして「誰と行ったのー」とか弄られている光景が見えるようである。余計なお世話ですが。
ホアルーという1000年ほど前のベトナムの首都のお寺を訪れた後、またしばらく車で移動し、街の食堂で昼飯。名物のヤギ肉美味し。ここも外国人ばかり。勿論、ガイドさんが連れて行ったりガイドブックに書いてあるような店は外国人ばかりというのは当然ではあるのだが、それにしてもタイに比べて、「外国人向け」がはっきりしすぎているような気がする。観光地にしても交通機関にしても、外国人価格が設定されているようだし。
そこから、手漕ぎの船で桂林のような風景のなかを進む。
勝手に写真を撮って売ろうとしたりかわいい子供がジュースを売りつけてきたり漕ぎ手のおばちゃんが土産物を売りつけてきたり、まあ東南アジアの観光地にありがちな光景の大博覧会といった風情であるのだが、そういう詳しい説明は人に譲るとして
http://marumame.hp.infoseek.co.jp/ninbin.html
ジュース売りの女の子が1本1ドルのジュースを売った後で、「私にもチップ1ドル頂戴」とにっこり笑って言う、というのは、チップというものの意味がわかっていないのではないかと思うが…。
それにしても巨大な石灰岩が川の両側ににょきにょきと立ち上がる中を船でくぐり、鍾乳洞の洞窟を3つくぐる船の旅は大変美しいし、楽しい。
楽しい船の旅を終えて、そして漕ぎ手のおばちゃんがまたしても「チップチップ」と明示的に要求するので苦笑しつつ少々手渡したのであった。
